Dalam eskalasi ketegangan terbaru antara Washington dan Teheran, lima kapal perang Iran melakukan manuver sangat dekat dengan kapal perang AS yang membawa seorang jenderal Amerika hanya enam bulan setelah dua kapal militer AS ditahan oleh Iran.
Menurut Reuters kapal-kapal yang dikirim ke Selat Hormuz pada hari Senin 12 Juli 2016 oleh Iran adalah kapal perang yang dioperasikan oleh Korps Garda Revolusi (IRGC) muncul dalam jarak 500 yard (457 meter) dari USS New Orleans dan pendampingnya, kapal perusak berpeluru kendali USS Stout.
Armada Iran terdiri dari empat kapal cepat, tiga di antaranya telah dipasang senapan mesin, dan sebuah kapal patroli berpeluru kendali. Pada pertemuan pertama, Kapal serang cepat Houdong, salah satu yang terbesar yang dioperasikan oleh IRGC, melewati kapal perang AS dalam jarak dekat , Wall Street Journal melaporkan.
Kemudian, empat kapal patroli kecil mendekati USS New Orleans saat bergerak melalui Selat. Salah satu kapal Iran melakukan gerakan memotong dan melayang melewati kedua kapal AS awak kapal AS memfilmkan para pelaut itu diatas kapal perang mereka
USS New Orleans membawa sekitar 650 Marinir, serta Jenderal Angkatan Darat Joseph Votel, yang mengawasi semua pasukan militer Amerika di Timur Tengah.
Meskipun demikian pejabat AS menekankan kepada Reuters bahwa peristiwa tersebut jatuh dalam kategori interaksi profesional, Votel mengatakan perhatian utamanya adalah bahwa "kita tidak selalu memiliki banyak waktu untuk berurusan dengan interaksi mereka."
"Saya pikir apa yang kita mungkin pernah belajar di sini hari ini adalah bahwa hal itu diukur dalam hitungan menit," katanya.
Militer AS transit melalui Selat Hormuz sekitar 250 kali setiap tahun bertemu dengan kapal kawal 90 persen dari pertemuan , sekitar 10 persen Angkatan Laut mengklaim tidak aman, tidak normal, atau tidak profesional.
"Ini sangat umum bagi mereka muncul dan mendekat dalam jarak 300, 500 yard dari kapal kami, dan kemudian mereka akan mengubah selanjutnya paralel dan berhenti," kata perwira operasi, Letnan Forrest Griggs, USS New Orleans ' seperti dikutip The Wall Street Journal. "Kami mencoba untuk tidak terbiasa dengan itu karena kami bukanlah puas dengan diri kami sendiri."
Sementara itu, wakil komandan angkatan laut Iran Korps Pengawal Revolusi, Jenderal Alireza Tangsiri, telah menekankan bahwa militer Iran "mengamati semua kapal perang asing di Teluk Persia. Pengawasan ini bukan sesuatu yang baru, itu selalu terjadi secara teratur sepanjang waktu, "TASS melaporkan, mengutip ISNA.
"Melakukan pengamatan gerakan kapal perang, kami akan terus mengejar. Hal ini terutama berlaku pada kapal dari negara-negara yang berada di luar wilayah kami dan di atas semua itu negara-negara yang memusuhi Republik Islam, " tambahnya.
Insiden Senin muncul hanya enam bulan setelah dua kapal AS ditahan oleh Iran setelah mereka berbelok ke wilayah perairan Iran di Teluk Persia dalam perjalanan mereka dari Kuwait ke pangkalan Armada Kelima AS di Bahrain.
Rekaman kemudian dirilis menunjukkan 10 pelaut AS berlutut dengan tangan di belakang kepala mereka. Washington kemudian mengklaim bahwa perlakuan mereka di tangan IRGC telah melanggar hukum internasional.
Para pelaut akhirnya dibebaskan sekitar 15 jam setelah ditahan. Departemen Luar Negeri AS diduga membantu dengan menggunakan kontak pribadi Menteri Luar Negeri AS John Kerry dengan elit Iran untuk membebaskan awak.
Dua perwira senior angkatan laut dipecat atas insiden tersebut. Hanya dua minggu lalu, Kapten Kyle S. Musa, komandan satuan tugas AS, dipecat karena hilangnya kepercayaan pada kemampuannya untuk memerintah. Komandan Eric Rasch, pejabat eksekutif dari Riverine Skuadron 3 pada saat kejadian, dibebastugaskan dari jabatannya pada bulan Mei.
Tak lama setelah penahanan mereka, Menteri Pertahanan AS Ash Carter mengatakan para pelaut telah membuat kesalahan navigasi sehingga mereka ditangkap.
Dodo Aditya. Sumber: RT