Penerjun Amerika Luke Aikins menjadi orang pertama yang melompat dari ketinggian 7.620m tanpa parasut, dan mendarat dengan selamat di suatu bentangan jaring.
Aikins -yang memiliki lebih dari 18.000 jam terjun - meluncur dan jatuh persis di tengah jaring ukuran sekitar 30x30m di Simi Valley, California Selatan.
Dalam terjun bebas yang berlangsung selama dua menit dan disiarkan langsung televisi Fox, itu, Aikins mencapai kecepatan 193km per jam.
Disambut sorak-sorai yang menggemuruh, penerjun berusia 42 tahun itu turun keluar dari jaring yang membentang, untuk memeluk istri dan anak lelakinya yang masih belia.
"Tak terbayangkan, sungguh luar biasa," katanya setelah melompat, Sabtu (30/7) waktu setempat.
"Hal ini sungguh terjadi! Saya bahkan tidak bisa mendapatkan kata-kata untuk keluar dari mulut saya," katanya, dan mengakui bahwa ia merasa gugup sebelumnya.
Ia hampir tak jadi terjun karena diharuskan membawa parasut pengaman, yang dinilainya justru akan lebih membahayakan pendaratan di jaring yang dibentang.
Atkins juga mengaku hampir terpaksa membatalkan terjun bebas itu karena diharuskan mengenakan parasut pengaman padahal hal itu akan membuat pendaratan jadi lebih berbahaya karena berat tambahan.
Namun, panitia kemudian mencabut ketentuan itu hanya beberapa menit sebelum jadwal penerjunan.
"Lompatan Aikins merupakan puncak dari karirnya selama 26 tahun, yang akan mencetak rekor pribadi dan dunia untuk penerjunan tertinggi tanpa parasut atauwingsuit," kata juru bicaranya, Justin Aclin. Aikins, yang merupakan konsultan urusan keselamatan dan pelatihan untuk Asosiasi Parasut AS, mengatakan bahwa gagasan penerjunan itu muncul dua tahun lalu dari seorang temannya.
